Trang chủ › Du học Mỹ › Kinh nghiệm du học Mỹ
Phần khó nhất của năm đầu ở Mỹ không phải là học, mà là một chuỗi việc có hạn chót pháp lý mà không ai nhắc bạn: check-in với DSO ngay khi tới, số tín chỉ tối thiểu mỗi kỳ, và một mẫu thuế mọi du học sinh phải nộp kể cả khi không có thu nhập. Bài này viết theo đúng thứ tự thời gian bạn sẽ gặp chúng.
Tóm tắt 60 giây
- ⭐ Nhập cảnh sớm nhất 30 ngày trước ngày bắt đầu ghi trên I-20 — dù visa có thể được cấp sớm tới 365 ngày trước đó. Hai mốc này rất hay bị nhầm thành một.
- ⭐⭐ Việc đầu tiên sau khi tới không phải là mua sim hay mở tài khoản, mà là liên hệ DSO của trường để check-in SEVIS. Hồ sơ SEVIS không được kích hoạt đúng hạn có thể kéo theo hàng loạt rắc rối về sau.
- ⭐⭐⭐ Form 8843 là bắt buộc với mọi du học sinh F-1 và người phụ thuộc F-2, kể cả người không có một đồng thu nhập nào. Hạn nộp 15/06 nếu bạn không phải khai thuế thu nhập, hoặc 15/04 nếu có thu nhập và phải nộp kèm 1040-NR. Đây là mục gần như không bài kinh nghiệm tiếng Việt nào nhắc.
- ⛔ Học toàn thời gian là điều kiện giữ tình trạng F-1: tối thiểu 12 tín chỉ mỗi kỳ với bậc cử nhân và 9 tín chỉ với bậc sau đại học. Trong đó chỉ được tính tối đa một lớp hoặc ba tín chỉ học trực tuyến. Muốn học ít hơn phải được DSO cho phép trước, không được tự bỏ lớp.
- ⚠️ Mang trên 10.000 $ tiền mặt hoặc công cụ chuyển nhượng phải khai FinCEN 105 ngoài tờ khai hải quan thường. Không khai có thể bị tịch thu toàn bộ số tiền.
- ⛔ Từ 15/09/2026: thời hạn nhập cảnh cố định tối đa 4 năm, ân hạn sau tốt nghiệp rút từ 60 xuống 30 ngày, và bậc dưới sau đại học không được đổi ngành hay chuyển trường trong năm học đầu.
- ⛔ Bẫy CPT giết OPT: làm CPT toàn thời gian đủ 12 tháng là mất vĩnh viễn quyền xin OPT ở bậc học đó. CPT bán thời gian không bị tính.
- Người Việt đang ngược dòng: Open Doors 2025 ghi khoảng 25.600 sinh viên Việt Nam, hạng 5 trong các nước gửi sinh viên tới Mỹ, tăng 16%, cao nhất kể từ niên khoá 2000/01. Ngành: quản trị kinh doanh 23%, khoa học máy tính 22%, kỹ thuật 12%.
Bài này thuộc bộ cẩm nang du học Mỹ của gf.edu.vn. Mọi quy định trong bài đều dẫn từ trang chính thức của Bộ An ninh Nội địa, Sở Di trú, Hải quan Biên phòng và Sở Thuế vụ Mỹ. Tỷ giá tham khảo 1 USD ≈ 26.500 ₫.
Có nên du học Mỹ không? Năm câu hỏi tự chấm
| Câu hỏi | Nếu câu trả lời là… | …thì Mỹ hợp | …thì nên cân nhắc lại |
|---|---|---|---|
| 1. Gia đình có đủ tiền cho toàn bộ khoá học mà không cần thu nhập làm thêm không? | Có / Không | Có — vì Mỹ chỉ cho làm 20 giờ/tuần trong khuôn viên trường và cấm làm ngoài trường năm học đầu | Không — Canada cho 24 giờ/tuần ngoài trường, Anh cho 20 giờ làm ở đâu cũng được |
| 2. Bạn đã chắc chắn về ngành học chưa? | Rồi / Chưa | Rồi — vì từ 15/09/2026 bậc dưới sau đại học không được đổi ngành trong năm học đầu | Chưa — ràng buộc này biến “chọn sai rồi sửa” thành một thủ tục cần SEVP chấp thuận |
| 3. Bạn có sẵn sàng cho một buổi phỏng vấn lãnh sự không? | Có / Ngại | Có — Mỹ bắt buộc phỏng vấn trực tiếp, kể cả hồ sơ gia hạn | Ngại — Canada, Úc, Anh nộp trực tuyến, không phỏng vấn mặc định |
| 4. Kế hoạch của bạn có phụ thuộc vào việc ở lại làm việc lâu dài không? | Không / Có | Không — 36 tháng OPT và STEM OPT là quãng chắc chắn nhất | Có — bước H-1B đã bỏ rút thăm ngẫu nhiên, chọn theo trọng số lương; nhóm mới ra trường còn khoảng 15,3% |
| 5. Bạn có định đưa vợ hoặc chồng sang cùng và người đó cần đi làm không? | Không / Có | Không — F-2 đi cùng được ở mọi bậc học | Có — ⛔F-2 tuyệt đối không được đi làm trong mọi trường hợp, kể cả làm từ xa |
Người Việt ở Mỹ năm 2026: những con số nền
Cơ cấu ngành của sinh viên Việt tại Mỹ khá tập trung: quản trị kinh doanh 23%, khoa học máy tính 22%, kỹ thuật 12%. Ba nhóm này chiếm hơn nửa. Ở khâu visa, nửa đầu năm tài khoá 2025, tức từ tháng 10/2024 tới tháng 3/2025, người Việt được cấp 5.324 visa F-1, tăng 19,6%, trong khi Ấn Độ giảm 43,5% và Trung Quốc giảm 21,1%.
Tám việc phải làm trước khi bay
1
Nhận I-20 và soát lại từng dòng
Kiểm tra tên đúng như hộ chiếu, ngày bắt đầu chương trình, mã trường, và con số chi phí một năm — đây chính là số bạn phải chứng minh tài chính. Nhớ rằng I-20 không phải visa; nó là giấy tờ do trường cấp để bạn đi xin visa. Đây là hiểu nhầm phổ biến nhất trong tiếng Việt.
2
Nộp phí SEVIS I-901 350 $ và giữ biên lai
Phí này nộp riêng, trước buổi phỏng vấn, và biên lai phải mang theo cả khi phỏng vấn lẫn khi nhập cảnh. Cộng với phí xét đơn 185 $ và Visa Integrity Fee 250 $, tổng tiền nộp cho nhà nước Mỹ khoảng 785 $.
3
Khai DS-160 và đặt lịch phỏng vấn
Mẫu DS-160 yêu cầu khai mọi tài khoản mạng xã hội trong 5 năm gần nhất, khoảng 20 nền tảng. Từ tháng 6/2025, diện F, M, J phải để tài khoản ở chế độ công khai. Khai thiếu hoặc khai sai là rủi ro thật, không phải thủ tục hình thức.
4
Phỏng vấn tại Hà Nội hoặc TP.HCM
Phỏng vấn trực tiếp là bắt buộc, kể cả với hồ sơ gia hạn, và từ 01/10/2025 không còn miễn theo tuổi. Nếu nhận thông báo 221(g), đó là tạm hoãn để bổ sung xử lý, không phải từ chối; phần lớn trường hợp kéo dài khoảng 60 ngày và không xin làm nhanh được.
5
Đặt vé trong khung 30 ngày
Visa F có thể được cấp sớm nhất 365 ngày trước ngày bắt đầu chương trình, nhưng bạn chỉ được nhập cảnh sớm nhất 30 ngày trước ngày đó. Đặt vé sớm hơn khung này là mua một chuyến bay bạn không được dùng.
6
Xác nhận bảo hiểm y tế
Phần lớn trường Mỹ tự động ghi danh sinh viên quốc tế vào gói bảo hiểm của trường và tính vào hoá đơn. Mức công bố năm học 2025-26 trải rộng: Central Michigan 1.532 $, Purdue Fort Wayne 1.678 $, Oakland 2.292 $, LSU 2.999 $, Đại học Chicago 4.998 $, Stanford 7.128 $. Nếu định mua gói ngoài để rẻ hơn, phải xin trường miễn trừ trước hạn, và nhiều trường không cho.
7
Chuẩn bị tiền và giấy tờ tài chính
Mang trên 10.000 $ tiền mặt hoặc công cụ chuyển nhượng thì phải khai FinCEN 105. Nên chuẩn bị một thẻ quốc tế dùng được ngay tuần đầu, vì mở tài khoản ngân hàng Mỹ thường cần vài ngày và đôi khi cần địa chỉ cư trú.
8
Liên hệ trước với văn phòng sinh viên quốc tế
Hỏi trước ba việc: lịch orientation bắt buộc, quy trình check-in SEVIS, và hạn đăng ký lớp. Người phụ trách hồ sơ của bạn ở trường gọi là DSO — hãy lưu tên và email của họ trước khi bay.
Hành trang: mang gì và tuyệt đối không mang gì
| Nhóm | Cụ thể | Lưu ý |
|---|---|---|
| Bắt buộc — xách tay | Hộ chiếu có visa · I-20 bản gốc có chữ ký · biên lai SEVIS I-901 · thư mời nhập học · học bạ, bằng cấp (bản dịch công chứng) · giấy tờ tài chính · hồ sơ tiêm chủng | Cán bộ cửa khẩu có thể hỏi bất kỳ giấy nào trong nhóm này. Để trong hành lý ký gửi là tự gây rủi ro không cần thiết |
| Nên mang | Thuốc thường dùng còn nguyên bao bì kèm đơn thuốc và bản dịch tiếng Anh · ổ cắm chuyển đổi (Mỹ dùng chuẩn A/B, 110V) · một thẻ quốc tế dùng được ngay · vài bộ đồ phù hợp mùa của bang bạn tới | Thuốc không nhãn, không đơn là rủi ro cao. Đồ mùa đông nên mua tại chỗ nếu tới bang lạnh — vừa rẻ vừa đúng chuẩn |
| Phải khai | Tiền mặt và công cụ chuyển nhượng trên 10.000 $ · hàng hoá mang theo vượt mức miễn thuế 800 $/người | Khai trên tờ CBP 6059B và thêm mẫu FinCEN 105 với tiền. ⛔Không khai có thể bị tịch thu toàn bộ và bị xử lý hình sự |
| Không nên mang | Thịt và sản phẩm từ thịt · trái cây, rau tươi · một số loại hạt và sản phẩm sữa · thực phẩm nhà làm không nhãn | Nhiều mặt hàng nông sản bị cấm hoặc phải kiểm dịch. Mức phạt cho việc không khai thực phẩm rất phổ biến và hoàn toàn tránh được |
Qua cửa khẩu Mỹ: chuyện gì thật sự diễn ra
1
2
3
4
5
Giữ tình trạng F-1: những con số không được phép sai
| Điều kiện | Mức cụ thể | Cách vi phạm hay gặp |
|---|---|---|
| Học toàn thời gian | Cử nhân ≥12 tín chỉ/kỳ; sau đại học ≥9 tín chỉ/kỳ (mức chính xác do trường công bố) | Bỏ một lớp sau hạn add/drop khiến tổng tín chỉ tụt xuống dưới mức, mà không xin phép DSO trước |
| Giới hạn lớp trực tuyến | Tối đa 1 lớp hoặc 3 tín chỉ học trực tuyến được tính vào định mức toàn thời gian | Đăng ký nhiều lớp online cho tiện lịch, rồi phát hiện chỉ một lớp được tính |
| Giảm tải hợp lệ | Phải được DSO cho phép trước, có lý do được quy định (khó khăn học thuật ở kỳ đầu, vấn đề sức khoẻ, học kỳ cuối) | Tự quyết định học ít hơn rồi báo sau — lúc đó DSO không cấp phép hồi tố được |
| Làm thêm đúng phạm vi | 20 giờ/tuần chỉ trong khuôn viên trường; cấm làm ngoài trường năm học đầu | Nhận việc trả tiền mặt ngoài trường — đây là vi phạm nghiêm trọng, hậu quả nặng hơn mọi lỗi khác trong bảng này |
| Địa chỉ cập nhật | Báo địa chỉ mới cho DSO trong 10 ngày kể từ khi chuyển | Chuyển nhà giữa kỳ và quên báo — lỗi nhỏ nhưng lặp lại nhiều lần thì thành vấn đề trong hồ sơ |
| Nghĩa vụ thuế | Form 8843 bắt buộc hằng năm, kể cả không có thu nhập | Cho rằng “không đi làm thì không phải khai thuế” — sai; đây là mẫu khai tình trạng, không phải khai thu nhập |
Từ 15/09/2026, cách lập kế hoạch phải đổi
Với người đang chuẩn bị đi, ba điểm ảnh hưởng trực tiếp tới kế hoạch:
- Chương trình cử nhân bốn năm nằm sát trần. Bất kỳ sự chậm trễ nào — đổi ngành, học lại một môn, nghỉ một kỳ — đều có thể đẩy bạn vượt thời hạn và buộc phải nộp đơn gia hạn giữa chừng.
- Bậc dưới sau đại học không được đổi ngành hay chuyển trường trong năm học đầu, trừ khi cơ quan SEVP chấp thuận ngoại lệ vì hoàn cảnh bất khả kháng. Bậc sau đại học thì không được đổi mục tiêu học tập ở bất kỳ thời điểm nào.
- Ba mươi ngày sau tốt nghiệp là rất ngắn để thu xếp đồ đạc, thanh lý hợp đồng thuê nhà và về nước, nếu bạn không nộp đơn xin thực tập.
Học kiểu Mỹ: bốn thứ khác hẳn Việt Nam
Đề cương môn học là hợp đồng
Mỗi môn phát một bản syllabus ngay buổi đầu, ghi rõ tỷ trọng từng đầu điểm, lịch nộp bài từng tuần, chính sách nộp muộn và điều kiện được nghỉ. Giảng viên sẽ theo đúng bản đó và không nhắc lại. “Em không biết có bài nộp hôm nay” không phải một lý do được chấp nhận, vì nó đã ghi trong syllabus từ tuần đầu.
Điểm không chỉ đến từ bài thi
Thang điểm chữ A đến F quy ra GPA thang 4. Điểm thường phân bổ giữa bài tập hằng tuần, bài giữa kỳ, dự án nhóm, chuyên cần và phát biểu. Với sinh viên quen hệ thống chỉ tính thi cuối kỳ, cú sốc thường tới ở giữa học kỳ đầu tiên khi phát hiện mình đã mất một phần điểm không lấy lại được.
Giờ tiếp sinh viên là quyền lợi
Giảng viên công bố office hours hằng tuần và mong sinh viên tới. Đây là kênh hiệu quả nhất để hỏi bài, xin thư giới thiệu, và tìm cơ hội trợ lý nghiên cứu. Sinh viên quốc tế Việt Nam thường dùng kênh này ít hơn hẳn mức trung bình, và đó là một lợi thế bị bỏ phí.
Liêm chính học thuật nghiêm khắc hơn bạn nghĩ
Chép một đoạn không dẫn nguồn, nộp lại bài của chính mình từ môn khác, hay dùng công cụ hỗ trợ ngoài phạm vi cho phép đều có thể bị xử lý ở mức trượt môn hoặc nặng hơn. Với sinh viên F-1, bị đình chỉ học đồng nghĩa với việc mất tình trạng cư trú hợp pháp. Đây là rủi ro có hậu quả kép mà sinh viên bản xứ không gặp.
Tiền, làm thêm và những khoản không ai nhắc
| Khoản | Mức tham khảo | Ghi chú |
|---|---|---|
| Bảo hiểm y tế bắt buộc | 1.500 – 6.000 $/năm | Trường tự động ghi danh và tính vào hoá đơn; muốn dùng gói ngoài phải xin miễn trừ trước hạn |
| Sách và tài liệu | ~500 – 1.200 $/năm | Mua bản cũ hoặc thuê rẻ hơn nhiều; hỏi thư viện trước khi mua |
| Đặt cọc thuê nhà | Thường bằng 1–2 tháng tiền thuê | Chủ nhà hay đòi người bảo lãnh hoặc lịch sử tín dụng — du học sinh năm đầu chưa có, nên có thể phải đặt cọc cao hơn |
| Đi lại | Rất khác nhau theo bang | Ở nơi không có giao thông công cộng tốt, chi phí đi lại có thể thành khoản lớn thứ ba sau học phí và nhà |
| Phí xin giấy phép lao động sau này | I-765: 470 $ trực tuyến / 520 $ nộp giấy | ⛔Con số 1.780 $ đang lan truyền là phí xử lý nhanh I-907, hoàn toàn tuỳ chọn — không phải phí nộp đơn |
| Gia hạn tình trạng (từ 15/09/2026) | I-539: 370 $ trực tuyến / 420 $ nộp giấy | Khoản mới, chưa có trong ngân sách của các hướng dẫn cũ |
Sốc văn hoá và sức khoẻ tinh thần
Vài điều thực tế nên biết trước: người Mỹ giao tiếp trực diện hơn, hỏi “how are you” thường chỉ là chào chứ không phải hỏi thật, và việc từ chối thẳng một lời mời không bị coi là mất lịch sự. Sinh viên Việt hay ngại nói “em chưa hiểu” trong lớp — trong hệ thống Mỹ, câu đó lại được coi là dấu hiệu tham gia tốt.
Về cộng đồng, hầu hết trường có hội sinh viên Việt Nam. Tham gia sớm giúp ích cho tháng đầu, nhưng nếu chỉ sinh hoạt trong cộng đồng người Việt thì khả năng tiếng Anh và mạng lưới nghề nghiệp sẽ phát triển chậm hơn nhiều — đây là đánh đổi có thật và nên cân bằng có ý thức.
Bảy sai lầm hay gặp nhất trong năm đầu
| Sai lầm | Hậu quả | Cách phòng |
|---|---|---|
| Không check-in SEVIS ngay khi tới | Hồ sơ không được kích hoạt, kéo theo tắc ở mọi thủ tục sau | Email DSO trước khi bay, hẹn lịch check-in trong ngày đầu hoặc ngày thứ hai |
| Bỏ lớp giữa kỳ khiến tụt dưới mức toàn thời gian | Mất tình trạng F-1 | Mọi thay đổi số tín chỉ đều phải hỏi DSO trước |
| Nhận việc ngoài trường, kể cả trả tiền mặt | Vi phạm nghiêm trọng nhất trong nhóm này | Chỉ nhận việc trong khuôn viên trường; ra ngoài phải có CPT hoặc OPT được duyệt |
| Không nộp Form 8843 | Rủi ro bị xếp thành đối tượng cư trú vì mục đích thuế; hồ sơ tuân thủ không sạch | Đặt nhắc lịch tháng 3 hằng năm; văn phòng sinh viên quốc tế thường có phần mềm hỗ trợ miễn phí |
| Nhầm visa với I-94 | Hoảng loạn không cần thiết khi visa hết hạn, hoặc ở quá hạn mà không biết | Tải bản I-94 điện tử sau mỗi lần nhập cảnh và kiểm tra ngày |
| Chuyển nhà không báo DSO trong 10 ngày | Lỗi nhỏ nhưng tích luỹ | Báo ngay khi ký hợp đồng thuê mới |
| Ngân sách năm đầu tính cả thu nhập làm thêm | Vỡ kế hoạch tài chính giữa năm | Lập ngân sách với giả định thu nhập làm thêm bằng không trong năm đầu |
Câu hỏi thường gặp về kinh nghiệm du học Mỹ
Nên sang Mỹ trước ngày khai giảng bao lâu?
Sớm nhất là 30 ngày trước ngày bắt đầu chương trình ghi trên mẫu I-20, và đây là giới hạn pháp lý chứ không phải lời khuyên. Trong thực tế, tới trước khoảng một tới hai tuần là hợp lý: đủ thời gian để check-in SEVIS với DSO, dự orientation bắt buộc, đăng ký lớp, tìm chỗ ở nếu chưa có, mở tài khoản ngân hàng và mua sim điện thoại, nhưng không quá dài tới mức phát sinh chi phí ăn ở không cần thiết. Lưu ý phân biệt hai mốc rất hay bị nhầm: visa F có thể được cấp sớm nhất 365 ngày trước ngày bắt đầu chương trình, nhưng nhập cảnh thì chỉ được sớm nhất 30 ngày.
Việc đầu tiên phải làm khi tới Mỹ là gì?
Liên hệ ngay với DSO của trường để check-in SEVIS. DSO là viết tắt của Designated School Official, tức cán bộ được trường chỉ định phụ trách hồ sơ sinh viên quốc tế. Cơ quan quản lý yêu cầu sinh viên F liên hệ với DSO ngay khi tới Mỹ để hồ sơ SEVIS được chuyển sang trạng thái hoạt động. Đây là việc quan trọng hơn mọi việc khác trong tuần đầu, vì hàng loạt thủ tục sau này đều phụ thuộc vào việc hồ sơ SEVIS đã được kích hoạt đúng hạn, kể cả việc xin số an sinh xã hội. Nên email hẹn lịch với DSO từ trước khi bay.
Du học sinh có phải khai thuế ở Mỹ không nếu không đi làm?
Có. Đây là mục bị bỏ sót nhiều nhất. Mọi người mang tình trạng F-1, F-2, J-1 hoặc J-2 có mặt tại Mỹ trong năm dương lịch đều phải nộp Form 8843, bất kể có thu nhập hay không. Hạn nộp là ngày 15 tháng 6 nếu bạn không phải khai thuế thu nhập, hoặc ngày 15 tháng 4 và nộp kèm mẫu 1040-NR nếu có thu nhập tại Mỹ. Form 8843 không phải mẫu khai thu nhập mà là mẫu khai tình trạng, dùng để loại số ngày bạn ở Mỹ khỏi phép thử hiện diện đáng kể. Nếu không nộp, cơ quan thuế có thể từ chối loại những ngày đó và xếp bạn thành đối tượng cư trú vì mục đích thuế. Hồ sơ tuân thủ thuế cũng có thể được hỏi tới trong các thủ tục di trú về sau.
Bao lâu sau khi tới thì xin được số an sinh xã hội?
Nên đợi ít nhất 10 ngày sau khi tới Mỹ, để thông tin nhập cảnh kịp cập nhật trong các hệ thống của chính phủ, và hồ sơ SEVIS của bạn phải ở trạng thái Active ít nhất 2 ngày trước khi nộp. Quan trọng hơn: số an sinh xã hội chỉ cấp cho người có nhu cầu hợp lệ, tức đã được cấp phép làm việc hoặc đã có một vị trí việc làm trong trường. Bạn nộp đơn được trong vòng 30 ngày trước ngày bắt đầu công việc. Đi xin ngay ngày thứ hai sau khi tới, khi chưa có việc và hồ sơ SEVIS chưa kịp cập nhật, là nguyên nhân phổ biến nhất khiến hồ sơ bị trả lại.
Học bao nhiêu tín chỉ mỗi kỳ mới giữ được tình trạng F-1?
Bậc cử nhân thường phải học tối thiểu 12 tín chỉ mỗi học kỳ, bậc sau đại học tối thiểu 9 tín chỉ, và mức chính xác do từng trường công bố. Một chi tiết rất hay bị bỏ qua: trong số tín chỉ đó, chỉ được tính tối đa một lớp hoặc ba tín chỉ học theo hình thức trực tuyến, tức lớp không đòi hỏi có mặt trực tiếp cho bất kỳ hoạt động nào thiết yếu với việc hoàn thành môn. Nếu vì lý do chính đáng bạn cần học ít hơn mức toàn thời gian, phải xin DSO cho phép trước khi bỏ lớp, chứ không thể xin phép hồi tố sau khi đã bỏ.
Mang bao nhiêu tiền mặt sang Mỹ thì phải khai?
Trên 10.000 đô la Mỹ, hoặc số tiền ngoại tệ tương đương, tính gộp cả tiền mặt lẫn các công cụ chuyển nhượng như séc du lịch hay ngân phiếu. Bạn khai trên tờ khai hải quan CBP 6059B và nộp thêm mẫu FinCEN 105. Việc mang số tiền lớn là hoàn toàn hợp pháp, cái bị xử lý là việc không khai: hậu quả có thể là tịch thu toàn bộ số tiền và bị xử lý hình sự. Riêng hàng hoá mang theo, mức miễn thuế là 800 đô la mỗi người. Trong thực tế, phần lớn du học sinh chỉ mang tiền mặt đủ cho vài tuần đầu và chuyển phần lớn qua kênh ngân hàng.
Visa hết hạn khi đang học thì có phải về nước không?
Không. Đây là hai thứ khác nhau và rất hay bị nhầm. Visa chỉ là giấy cho phép bạn tới cửa khẩu Mỹ xin nhập cảnh; visa F-1 của công dân Việt Nam có hiệu lực 12 tháng và cho nhiều lần nhập cảnh. Thời hạn bạn được ở trong nước Mỹ nằm trên hồ sơ nhập cảnh I-94 do cán bộ biên phòng cấp. Visa hết hạn trong khi bạn vẫn đang học và vẫn giữ đúng tình trạng thì bạn không phải rời Mỹ, chỉ là nếu ra khỏi nước Mỹ thì lần quay lại phải xin visa mới. Hãy tải bản I-94 điện tử sau mỗi lần nhập cảnh và kiểm tra loại tình trạng cùng ngày ghi trên đó.
Có được làm thêm ngoài trường trong năm đầu không?
Không. Quyền làm thêm của sinh viên F-1 là 20 giờ mỗi tuần trong kỳ học và chỉ được làm trong khuôn viên trường; việc làm ngoài trường bị cấm trong năm học đầu tiên. Sau năm đầu, muốn làm ngoài trường phải qua cơ chế thực tập theo chương trình học gọi là CPT hoặc thực tập tuỳ chọn gọi là OPT, và cả hai đều phải được duyệt trước khi bắt đầu làm. Nhận việc ngoài trường không phép, kể cả việc trả tiền mặt, là vi phạm nghiêm trọng nhất trong các lỗi thường gặp. Vì số vị trí trong khuôn viên trường có hạn, hãy lập ngân sách năm đầu với giả định thu nhập làm thêm bằng không.
Làm CPT nhiều có ảnh hưởng tới OPT không?
Có, và đây là bẫy không sửa được. Nếu bạn làm CPT toàn thời gian, tức trên 20 giờ mỗi tuần, và tổng thời gian đạt 12 tháng, bạn mất vĩnh viễn quyền xin OPT ở bậc học đó. CPT bán thời gian, tức từ 20 giờ mỗi tuần trở xuống, không bị tính vào ngưỡng này dù bạn làm bao lâu. Vì OPT là 12 tháng và ngành STEM được cộng thêm 24 tháng, tức tổng tối đa 36 tháng cơ hội ở lại làm việc, việc đánh mất nó để lấy vài tháng CPT toàn thời gian gần như luôn là một đánh đổi tệ. Hãy tính con số này trước khi nhận một vị trí thực tập dài.
Trần thất nghiệp trong thời gian OPT là bao nhiêu ngày?
Là 90 ngày cộng dồn trong giai đoạn OPT gốc, và nếu được gia hạn theo diện STEM thì được cộng thêm 60 ngày, tức tổng tối đa 150 ngày cho cả hai giai đoạn. Số ngày đã dùng ở giai đoạn OPT gốc được tính vào tổng 150 ngày chứ không được làm mới. Vượt quá giới hạn này là mất tình trạng cư trú và không có ân hạn. Cần lưu ý: nhiều bài viết tiếng Anh do máy sinh đang lan truyền con số 60 ngày, dẫn nguồn sai từ một đề xuất năm 2015. Căn cứ đúng nằm ở quy định 8 CFR 214.2(f)(10)(ii)(E) và không thay đổi.
Bảo hiểm y tế ở Mỹ có bắt buộc không và tốn bao nhiêu?
Trên thực tế là bắt buộc, dù cơ chế do từng trường quy định chứ không phải luật liên bang. Phần lớn trường tự động ghi danh sinh viên quốc tế vào gói bảo hiểm của trường và tính thẳng vào hoá đơn học phí. Mức công bố cho năm học 2025 đến 2026 trải rất rộng: Central Michigan 1.532 đô la, Purdue Fort Wayne 1.678, Oakland 2.292, LSU 2.999, Đại học Chicago 4.998, Stanford 7.128. Nếu bạn muốn dùng gói bảo hiểm bên ngoài rẻ hơn thì phải nộp đơn xin miễn trừ trước hạn của trường và chứng minh gói đó đáp ứng đủ tiêu chí, và không phải trường nào cũng cho.
Quy định mới từ 15/09/2026 ảnh hưởng gì tới người đang học?
Người đang giữ tình trạng theo cơ chế cũ vào ngày 15 tháng 9 năm 2026 được ở tới mốc muộn hơn giữa ngày kết thúc chương trình và ngày hết hạn giấy phép lao động, với trần là ngày 15 tháng 9 năm 2030. Ai nộp đơn xin giấy phép lao động I-765 trước ngày 18 tháng 3 năm 2027 thì không phải nộp đơn gia hạn tình trạng riêng và vẫn giữ được ân hạn 60 ngày. Với người mới sang từ sau mốc đó, ba thay đổi quan trọng nhất là thời hạn nhập cảnh cố định tối đa 4 năm, ân hạn sau tốt nghiệp giảm từ 60 xuống 30 ngày, và hạn chế đổi ngành hoặc chuyển trường: bậc dưới sau đại học bị cấm trong năm học đầu, còn bậc sau đại học không được đổi mục tiêu học tập ở bất kỳ thời điểm nào.
Muốn có bảng mốc thời gian riêng cho hồ sơ của mình?
Gate Future dựng cho bạn một lịch việc theo tuần từ lúc nhận I-20 tới hết học kỳ đầu, ghi rõ việc nào có hạn chót pháp lý và việc nào chỉ là nên làm — để bạn không phải nhớ tất cả cùng lúc.
Về bài viết này
Biên soạn: Ban Tư vấn Du học – Gate Future (gf.edu.vn). Cập nhật: tháng 07/2026.
Các mốc pháp lý trong bài lấy từ trang Study in the States của Bộ An ninh Nội địa Mỹ (nhập cảnh 30 ngày, check-in SEVIS, điều kiện xin số an sinh xã hội, điều kiện học toàn thời gian), Federal Register ngày 17/07/2026 (quy định thời hạn nhập cảnh cố định), 8 CFR 214.2(f)(10) (thực tập và trần thất nghiệp), Sở Thuế vụ Mỹ (Form 8843) và Hải quan Biên phòng Mỹ (tờ khai và mẫu FinCEN 105). Số liệu sinh viên Việt Nam lấy từ báo cáo Open Doors 2025. Mức bảo hiểm y tế là con số từng trường công bố cho năm học 2025-26, dùng để minh hoạ biên độ chứ không phải mức chung. Quy định về tình trạng F-1 đang trong giai đoạn thay đổi lớn — mọi việc liên quan tới tín chỉ, làm thêm và thời hạn đều phải xác nhận với DSO của trường bạn.
Nguồn:
Study in the States — Duy trì tình trạng ·
Study in the States — Học toàn thời gian ·
Study in the States — Xin số an sinh xã hội ·
ICE — Sinh viên diện F và M ·
IRS — Form 8843 ·
CBP — Khách quốc tế ·
Tra hồ sơ I-94